アーチーズ入りしてから拠点の町として泊まっているモアブという町、すごい好き。ここを拠点にアーチーズ、キャニオンランズの両国立公園へ行ける。
バンフと比べても、決して大きくないし、長く住むには不便な場所だが、観光拠点としては今回の旅で1番の町だ。
ということで本日はキャニオンランズ国立公園。今回の旅で1番行きたかった場所。なぜかって？グランドキャニオンやモニュメントバレー、アーチーズの様に有名なシンボル的なものは無い。というか知らなかった。
きっかけは127 Hoursという映画。ドキュメンタリー映画で手が岩の間に挟まり、どうこのピンチを抜けるかという本編の8割位はひたすら手が挟まっている内容なのだが、本編最初の部分の、アメリカで1番何もなく不便だと言われているこのエリアの荒野のなかを４WDをぶっ飛ばし、車中泊して朝からマウンテンバイクに乗って、途中でそのチャリを置いてハイキング。そんなワイルドなウィルダネスなシーンを見て、ここは行くしかない！！と思ったのです。
キャニオンランズ国立公園。広さは実に広大で、コロラド川とグリーン川により3つのエリアに分かれている。広大なので当然1日じゃぁ全エリアなんて回れるわけもない。
Island in the sky
Needles
Maze
この3つのエリアに分かれている。今回はMazeエリア以外に行くことにした。Mazeエリア、映像を見るかぎり、名前の通り迷路の様に複雑な岩の中を歩いて行くらしい。127 HoursもこのMazeエリアが舞台になっているのだが、如何せん4WDじゃないと行けない。ということで宿題となってしまったが、ここへ戻ってくるイイ理由付けになったかな。
さぁ、いよいよ本題。本日はIsland in the skyというエリア。読んで字のごとく地殻変動で持ち上げられた大地のエリア。上から下へ見下ろす。百聞は一見にしかずということで・・・
から下をみると・・・・・
下に吸い込まれるというよりも自ら飛びたくなる位。そんな感覚初めてだった。
見た瞬間、声が出なかった。一緒に行った1人は泣いてた。ここ、スゴいよ。
下まで降りたかったけど降りるまでにかなり時間かかるし、そのあとの登りを考えるとグランドキャニオンでやったなー、ということを無理矢理理由にしてIslandの上を歩くだけにしました。
このエリアのシンボル、メサアーチです。
